בראשיתו, המאה ה -20 כבר חוותה מדע צעיר כגון עוצמת פסיכולוגיה. הכיוונים העיקריים של הפסיכולוגיה שהיו קיימים באותה תקופה, לא היו מסוגלים לענות על השאלות שהתעוררו בהקשר של תנאים היסטוריים ותרבותיים של העידן המודרני. זה היה בתקופה זו של מדע שרד את המשבר הראשון בתולדותיה, אשר נקשרה בעיקר כישלון העקרונות התיאורטיים שלה פותח על ידי בית הספר והמופנם, כדי להסביר את המצב האמיתי של עניינים בחברה.
זה הוביל את העובדה העיקרית לכיוון הפסיכולוגיה של המאה ה -20 הם שונים ואפילו שלהם לנושא המחקר, ובתי ספר שונה בוחן צדדים שונים של מציאות מעשית. בפרט, וונדט, נציג של הסטרוקטורליזם, הציבה לעצמה מטרה שהיא לבחון את החוויה הישירה ומבנים שלה, ואת הפונקציונליסטית לא לשים לב, תוך התמקדות בניתוח העבודה של מבנים אלה. לפיכך, אמר הכיוונים העיקריים של הפסיכולוגיה המערבית נבדלים בגישתם ההגדרה של החוויה האנושית: האסכולה הסטרוקטורליסטית מגדירים אותו "שרשרת של אלמנטים", ו הפונקציונליסטית - כמו "זרם התודעה", אשר ניתן ללמוד רק בשלמותו. במשך הזמן, זה נציגי הגישה הפונקציונליסטית הוכיחה את עצמה בפועל.
כמו כן, על פי הנחיותיו הבסיסיות של הפסיכולוגיה במאה ה -20 כוללים רפלקסולוגיה, אשר פותחה בעיקר על ידי מדענים רוסים, למשל, פבלוב ו Bekhterev. הם היו מושא חושי מחקר ותחושות שחווים אדם. פבלוב, בפרט, טבע את המונח "מותנה בתשובה", והמראה שלה הוא הסביר. תחומים עיקריים אחרים של הפסיכולוגיה, אולי, לא היו כל כך מקרוב הקשורים בביולוגיה והיה לה כל כך הרבה.
חוקרי התנהגות, בראשות ווטסון האמין המשימה העיקרית שלה כדי להבין את כל התעלומות של התנהגות של יצורים חיים. ואם התחומים העיקריים האחרים של פסיכולוגיה סבלו קצת סובייקטיביות, חסידי התפיסה הזאת מבקש להסביר את כל החידות בהתנהגות של יצורי חיים על ידי גורמים אובייקטיביים אשר קשורים עם ההסתגלות לסביבה. הם משמשים בעיקר עבור הניסויים שלהם, חולדות לבנות, כי במוח ובנפש עבור התנהגותית - זה אחד, אז ההבדל בין חיות ובני האדם אלה הם זניחים. ההישג העיקרי של הספר הזה היה ההסבר לרכישת מיומנויות ידי ניסוי וטעייה.
ולבסוף, אחד המושגים של הפסיכולוגיה, מקורו בשלב זה הוא הפרוידיאנית. פרויד התמקד פעולות, מניעים, שבו אנשים לא יכולים להסביר. אז הוא הגיע לרעיון של "לא מודע" והקדיש את חייו ללימוד שלה. הוא האמין כי הסיבה לפעולות המודעות יכולות להיות מזוהות על ידי חלומות לימוד, הסתייגויות אקראיות תנועות לא רצוניות. פרויד האמין כי כל ההתפתחות אישית יכולה להיות מופחתת לשני אינסטינקטים בסיסיים: תשוקה מינית ופחד מוות. כמי שחי בחברה, אנו לדכא כוחות אלה, ולכן הם נאלצים לתחום הלא מודע, אבל לפעמים עדיין מורגשים.